La vitamina D, ¿una estrategia viable para prevenir la demencia?

En un gran estudio de cohortes prospectivo, las personas que ingirieron vitamina D tenían 40% menos de probabilidad de desarrollar demencia que sus pares que no la utilizaron.

Los efectos de la vitamina D fueron más pronunciados en las mujeres, en personas con función cognitiva normal y no portadores de apolipoproteína E.

"Sabemos que la vitamina D tiene algunos efectos en el cerebro que podrían tener implicaciones para reducir la demencia; sin embargo, hasta ahora, la investigación ha arrojado resultados contradictorios", declaró en un comunicado de prensa el investigador principal, Dr. Zahinoor Ismail, del Hotchkiss Brain Institute, University of Calgary,  Canadá.

"Nuestros hallazgos brindan información clave sobre los grupos a los que podría dirigirse específicamente la suplementación con vitamina D. En general, encontramos evidencia que sugiere que la suplementación temprana podría ser particularmente beneficiosa antes del inicio del deterioro cognitivo", dijo el Dr. Ismail.

El estudio se publicó en versión electrónica el 1 de marzo en Alzheimer's and Dementia: Diagnosis, Assessment and Disease Monitoring.

Prometedor, pero aún es preliminar

Los hallazgos se basan en 12.388 participantes adultos (edad promedio: 71 años) de la base de datos del US National Alzheimer's Coordinating Center que tenían cognición normal o deterioro cognitivo leve al principio. Un total de 4.637 (37%) tomaron suplementos de vitamina D y 7.751 no lo hicieron.

Aquellos que tomaron suplementos de vitamina D tenían más probabilidades de ser mujeres y tener un mayor nivel educativo. La depresión y el deterioro cognitivo leve fueron más frecuentes en quienes no tomaban vitamina D.

Durante 10 años, 2.696 participantes desarrollaron demencia, incluidos 2.017 (75%) que no estuvieron expuestos a suplementos de vitamina D. La tasa de sobrevida libre de demencia a 5 años fue de 84% en el grupo de vitamina D, frente a 68% en el grupo que no tomó vitamina.

Quedan preguntas claves

Al solicitar los comentarios del Dr. Ihab Hajjar, profesor de neurología y medicina interna del UT Southwestern Medical Center en Dallas, Estados Unidos, dijo que el "gran factor de confusión" en este y otros estudios similares es no tener datos de referencia sobre los niveles de vitamina D.

"Sabemos que las personas con niveles bajos de vitamina D tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cognitivos, eso ha sido reproducible en múltiples estudios epidemiológicos. Pero si tomamos a las personas con niveles normales y los suplementamos con vitamina D, ¿reducimos su riesgo de futuros problemas cognitivos? Creo que ahí es donde radica la controversia", dijo a Medscape Noticias Médicas el Dr. Hajjar, que no participó en el estudio.

"También es importante saber que la vitamina D adicional en las personas que tienen niveles normales puede causar un aumento del calcio y tener algunos efectos secundarios", agregó el Dr. Hajjar.

Sin embargo, señaló que no hay duda de que los niveles bajos de vitamina D deben corregirse. "Eso es algo que todos practicamos, porque la deficiencia de vitamina D se ha relacionado no solo con el deterioro cognitivo, sino también con problemas de movilidad, debilidad muscular y caídas".

"La pregunta que queda por responder es si hay algún beneficio cognitivo al agregar vitamina D cuando los niveles son normales. En este momento, no hay pruebas sólidas de que realmente haga una diferencia", concluyó el Dr. Hajjar.

Fuente: La vitamina D, ¿una estrategia viable para prevenir la demencia? - Medscape - 15 de marzo de 2023.